Drawing Liga Champions MONAKO - Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA) baru saja menuntaskan proses drawing (undian) fase grup Liga Champions musim 2018-2019. Sebanyak 32 tim telah dibagi ke dalam delapan grup dan persaingan akan dimulai, sejak 18 September hingga 12 Desember 2018 mendatang. Dari hasil undian Liga Champions musim 2018-2019, tericpta laga sengit di grup B, C, dan H. Di babak penyisihan grup D, ada empat tim raksasa yang akan bersaing yaitu Barcelona, Tottenham Hotspur, PSV Eindhoven, serta Inter Milan. Kecuali Tottenham, tiga tim lainnya tercatat pernah menjuarai turnamen Liga Champions atau dulu dikenal dengan sebutan Piala Champions. Sementara di grup C, Liverpool yang berstatus runner up musim lalu akan ditantang oleh Paris Saint Germain, Napoli, serta 'tim kuda hitam' Red Star Belgrade. Sedangkan persaingan di grup H bakal melibatkan Juventus, Manchester United, Valencia, serta Young Boys. Persaingan tak kalah menarik juga tersaji dari babak penyisihan grup A. Atletico Madrid harus menghadapi tantangan Borussia Dortmund, Club Brugge, dan AS Monaco. Kapten Tottenham, Harry Kane, menyambut gembira keberadaan klubnya dalam Grup B. Penyerang timnas Inggris itu menilai pengalaman klubnya bakal lebih lengkap. Kane tak sabar untuk bermain di stadion populer seperti Nou Camp (Barcelona) dan San Siro (Milan). Pemain 25 tahun ini pun siap untuk memberi perlawanan hebat. "Kami menunjukkan bisa bersaing di level atas pada musim lalu. Anda bisa lihat bagaimana permainan kami melawan Real Madrid yang akhirnya menjuarai Liga Champions musim lalu,”. "Barcelona tentu akan menjadi ujian berbeda, tapi main di Nou Camp dan melawan para pemain terbaik di dunia bakal terasa fantastis. Anda selalu ingin tampil dalam laga besar dan melawan para pemain terbaik karena ini adalah ujian kami," kata Kane dalam The Express. Di sisi lain, Barcelona enggan jemawa. Pelatih Ernesto Valverde mengatakan timnya harus bekerja keras karena akan menghadapi tiga tipe permainan berbeda. "Ini grup yang hebat yang selalu ada dalam setiap fase penyisihan kompetisi. Grup ini berisi empat tipe permainan berbeda dan sangat kompetitif," tegasnya dikutip ESPN. Adapun City tak menampik bahwa grup mereka relatif ringan. Namun, itu bukan berarti mereka menganggap remeh tiga pesaingnya. Pasukan Pep Guardiola justru ingin menggenapi grup yang relatif ringan ini untuk melaju dengan cepat karena target mereka adalah mengejar trofi Liga Champions. "Liga Champions sangat penting setiap musim. Kami ingin menjadi lebih kuat di Eropa dan kami ingin memanfaatkan situasi ini untuk menjuarainya. Kami semakin dekat pada musim lalu dan kami ingin mengulanginya," tutur direktur City, Txiki Begiristain, dilansir laman resmi City. Wakil Presiden Inter Milan Javier Zanetti, mengakui tim asuhan Luciano Spalletti berada di grup sulit pada Liga Champions 2018-2019. Namun, Zanetti mengaku tak gentar menghadapi tim manapun. "Kami berada di grup yang sulit dan kami tidak memperkirakan bakal sesulit ini. Namun, kami punya waktu untuk bersiap menghadapi setiap pertandingan dengan cara terbaik," ujar legenda hidup Inter Milan ini. "Barcelona bukan hanya tentang Messi. Mereka memiliki para pemain yang bisa mengubah hasil pertandingan. Menghadapi tim seperti ini, bisa membantu kami berkembang dan meningkatkan standar tim," ia melanjutkan. Inter Milan kembali tampil di Liga Champions setelah absen sejak 2012 lalu. Tim kota mode berhak melangkah ke kompetisi paling elite antarklub Eropa setelah finis keempat di Serie A. Sementara sebelum undian dilakukan, Klopp mengaku mengingkan lawan yang sulit. “Sebelum undian berlangsung, saya mengharapkan grup yang sulit. Sekarang kami memiliki grup yang sulit dan itulah arti Liga Champions,” kata Klopp dikutip dari Telegraph, Jumat (31/8/2018). "Ketika Anda sudah memiliki grup dengan Paris Saint-Germain dan Napoli - dua tim yang benar-benar top - maka Anda tidak ingin Liverpool menjadi tim ketiga," ujar pria berkaca mata. “Jika Anda pikir itu terlalu sulit, Anda sudah pasti gagal lolos dari babak penyisihan grup. Musim lalu adalah musim lalu dan sekarang kami harus melakukannya lagi. Kami ingin melewati grup. Ini akan sulit tetapi kami masih ingin melakukannya. ” terangnya. “PSG adalah salah satu tim paling menarik di dunia dan saya pikir target mereka adalah memenangkan Liga Champions, jadi itu akan menjadi dua pertandingan (laga tandang dan kandang) yang menarik. sementara Napoli, kami mengalahkan mereka di pra-musim, tetapi tentu saja pertandingan Liga Champions merupakan tantangan yang berbeda. Saya yakin bahwa laga ini akan berjalan ketat," beber pelatih asal Jerman. Liverpool yang diperkuat bebeberapa pemain asal Brasil seperti Alisson Becker, Fabinho dan Roberto Firmino bakal menghadapi pemain depan PSG, Neymar, yang merupakan rekan mereka di timnas. Ini akan menjadi pertandingan yang seru untuk Klopp. “Menghadapi Neymar akan menjadi menarik bagi orang-orang Brasil kami, seperti bertemu teman lagi. Ini adalah tantangan besar untuk skuat," terang pelatih 51 tahun. Sementara itu, perjalanan Liverpool ke Napoli menghidupkan kembali kenangan buruk bagi Klopp. Sebelumnya, dia dilarang untuk satu pertandingan karena kerap melakukan protes terhadap wasit saat berlaga di sana pada 2013. “Saya pernah ke Napoli bersama Dortmund, jadi saya tahu suasana seperti apa di sana. Bahkan, di situlah saya mendapat penangguhan. Saat ini, saya bisa melakukan lebih baik,” pungkasnya.(JPC/net/hmi)